1947年5月，華東野戰(zhàn)軍在山東孟良崮地區(qū)全殲國民黨軍精銳整編第74師，這就是著名的孟良崮戰(zhàn)役。戰(zhàn)役期間，為阻擊援敵、保障圍殲整編第74師，華東野戰(zhàn)軍在不同地區(qū)組織實施了多場阻擊戰(zhàn)，天馬山阻擊戰(zhàn)是其中一場。

運動中尋機殲敵

從1947年3月開始，國民黨軍放棄對解放區(qū)的全面進攻，縮短戰(zhàn)線，集中兵力對陜北和山東實施重點進攻。在山東戰(zhàn)場，由陸軍總司令顧祝同在徐州設立司令部統(tǒng)一指揮，集中24個整編師（軍）組成3個機動兵團，采取加強縱深、密集靠攏、穩(wěn)扎穩(wěn)打、逐步推進的戰(zhàn)法，對山東解放區(qū)發(fā)動重點進攻。華東野戰(zhàn)軍則繼續(xù)堅持“集中優(yōu)勢兵力，各個殲滅敵人”的作戰(zhàn)方針，在運動中尋找殲敵良機。

國民黨軍在重點進攻初期，進展順利，至5月上旬進到山東萊蕪、新泰、蒙陰、湯頭一線。在此期間，整編第74師貪功冒進，漸成孤軍深入之勢。

5月13日黃昏，華東野戰(zhàn)軍各縱隊迅速出擊。至15日拂曉，將整編第74師包圍于孟良崮及其以北的狹小地區(qū)內(nèi)。蔣介石得知消息后深感焦慮。他親自飛赴徐州督戰(zhàn)，命令整編第74師堅守孟良崮，并令其他各部隊火速馳援，妄圖以孟良崮為“磨心”，中心開花、內(nèi)外夾擊，實現(xiàn)與華東野戰(zhàn)軍決戰(zhàn)的企圖。

當時戰(zhàn)場的基本形勢為：華東野戰(zhàn)軍包圍了孟良崮地區(qū)的整編第74師，國民黨軍卻以另外10個整編師（軍）對華東野戰(zhàn)軍實施反包圍。國民黨軍的援軍近者不足10公里，遠者也僅1至2日行程。華東野戰(zhàn)軍雖然暫時占據(jù)主動，但稍有失誤就可能全軍陷入被動。這時候，阻援部隊能否成功堅守陣地，就成了關(guān)系全局勝敗的重要因素。

以寡敵眾堅守陣地

天馬山位于孟良崮西北方向，是阻擊國民黨援軍整編第25師、第65師的主要陣地，在這一地區(qū)擔負阻援任務的是華東野戰(zhàn)軍第1縱隊一部，指揮員是第1縱隊第1師師長廖政國。

孟良崮戰(zhàn)役中，第1縱隊既要圍攻孟良崮的國民黨軍整編第74師，又要阻擊援敵整編第25師、第65師，擔負的作戰(zhàn)任務十分艱巨。孟良崮戰(zhàn)役膠著不下之時，為確保全殲整編第74師，該縱隊只好從阻援部隊中抽調(diào)兵力參加攻擊孟良崮作戰(zhàn)。

第1縱隊司令員葉飛告訴廖政國：“我把大部分主力部隊，獨立師、2師和你師的1團，都拿去攻擊孟良崮了?？梢粤艚o你的只有第2團、第9團和剛從地方上升級的第3團?？赡銈儽仨毷刈∷?、堯山、蛤蟆崮一線60多公里的陣地，擋住拼死增援的黃百韜的整編第25師，你看怎么樣？”廖政國知道縱隊任務艱巨、兵力緊張，當時一聲未吭，接受任務后便走了。

天馬山正面援敵是國民黨軍整編第25師，師長是國民黨軍中有名的悍將黃百韜。從15日上午10時開始，該師在飛機大炮掩護下，憑借兵力優(yōu)勢連續(xù)發(fā)動猛攻，對我天馬山及附近陣地形成極大壓力。華東野戰(zhàn)軍阻援部隊臨危不懼，沉著應戰(zhàn)，以突然、短促、密集之火力，近距離開火，予敵以重大殺傷，連續(xù)打退敵人4次沖鋒。當晚20時，整編第74師聯(lián)絡整編第25師稱：如貴師攻占天馬山及面梨溝以南高地則可解圍。與此同時，國民黨軍整編第65師約4個營兵力沖破華東野戰(zhàn)軍另一處阻援陣地，與整編第25師會合，援敵力量得到大幅加強。

16日上午8時，對增援進度十分不滿的蔣介石向各增援部隊下達手令，用語空前嚴厲。

在層層督導之下，國民黨軍各路援軍拼命增援，其中整編第25師尤其攻勢猛烈。16日晨，該師以1個旅又1個團，連同整編第65師4個營兵力，再次發(fā)動猛烈攻擊，憑借兵力和火力的雙重優(yōu)勢，連續(xù)突破三山店、交界墩、界牌等重要陣地。我天馬山阻援部隊拼死抗擊，全力堅守每一寸陣地。盡管阻援部隊頑強堅守陣地，但由于力量相差懸殊，不斷有官兵傷亡，援敵一部逐漸攻上天馬山山腰，與整編第74師僅剩一山之隔。

這時，天馬山阻援部隊的兵力已經(jīng)損失極大。廖政國把炊事員、擔架員、文書和能夠行走的傷員全部組織起來，由參謀帶上陣地，仍然阻止不住援敵的進攻。廖政國手中再無任何預備隊可以使用，和縱隊指揮所的電話聯(lián)系也已中斷。天馬山兩面敵軍已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)炮兵火力交叉，阻援陣地隨時有被突破的危險，形勢危急萬分。

主動協(xié)同克敵制勝

千鈞一發(fā)之際，一支友鄰部隊突然出現(xiàn)在山溝里，由西向東，一路急進。這是華東野戰(zhàn)軍第4縱隊第10師第28團第2營。第4縱隊是強攻孟良崮的5個主力縱隊之一，主要作戰(zhàn)任務是由北向南對整編第74師實施正面突擊。在該縱隊的作戰(zhàn)部署中，第10師第28團作為預備隊使用。16日，孟良崮戰(zhàn)役進入白熱化階段，各方向均兵力吃緊，第4縱隊正面阻力不斷增大，隨即命令第28團第2營緊急加入攻堅作戰(zhàn)。

廖政國發(fā)現(xiàn)這支部隊后，立即親自出面攔下該營。因戰(zhàn)事緊急，廖政國一上來就表明身份和來意：“我是1師師長，命令你們立即趕援天馬山”。營長回答說：“我營奉令跑步趕去攻擊孟良崮，任務緊急?！绷握厣硐蛳鯚煆浡奶祚R山一指：“天馬山陣地的得失，關(guān)系重大。如果敵人打通聯(lián)系，全局皆輸。我手里只剩下七八個警衛(wèi)員，只有使用所有到達這個地區(qū)的部隊?！?/p>

從隸屬關(guān)系上來講，第28團第2營既不屬于第1縱隊，也沒有配屬阻援部隊使用，完全有理由拒絕廖政國的要求；從名利得失角度來看，繼續(xù)東進、會同縱隊主力強攻孟良崮是奉命行事，誰都無可非議，轉(zhuǎn)而支援天馬山阻擊戰(zhàn)則是自作主張，一旦影響到縱隊主力的作戰(zhàn)進度，便有可能遭到嚴厲懲罰。但是，營長考慮了片刻之后，回答說：“好，為了整體利益，我們執(zhí)行你的命令！”

接下來，天馬山阻擊戰(zhàn)出現(xiàn)了戲劇性的一幕。第28團第2營迅速轉(zhuǎn)換方向，緊急占領(lǐng)天馬山有利陣地，加入阻援作戰(zhàn)，予援敵以迎頭痛擊。援敵連日猛攻，力量使用也已達到極限，在我原阻援部隊和生力軍的聯(lián)合打擊下，最終支持不住，敗退下去。

在此前后，國民黨軍其他幾路救援部隊也被死死地阻攔在救援途中。華東野戰(zhàn)軍集中兵力發(fā)動總攻，于16日下午攻克孟良崮等處高地，整編第74師及整編第83師第57團全部被殲。蔣介石對各部隊的救援行動十分不滿，不久后將整編第74師所屬的第1兵團司令官湯恩伯撤職，整編第25師師長黃百韜也因“救援不力”而受到處分。

孟良崮戰(zhàn)役的勝利，粉碎了國民黨軍的“魯中決戰(zhàn)”計劃，對挫敗國民黨軍對山東解放區(qū)的重點進攻具有決定性意義，有力地配合了陜北和其他戰(zhàn)場的作戰(zhàn)。